Tuve el honor de asumir como Presidente Ejecutivo de Codelco el 19 de mayo de 2010, luego de ser nombrado por su Directorio. En estos meses, me ha tocado encabezar la principal empresa de Chile, justo en un período muy positivo y trascendente, con profundas transformaciones y avances en el ámbito institucional, organizacional y en los resultados de su gestión.
En materia institucional, el 1 de marzo asumió el nuevo Directorio de la empresa, de acuerdo a la nueva Ley de Gobierno Corporativo que recoge las mejores prácticas de compañías similares en el mundo y al que le son aplicables todos los derechos, obligaciones, responsabilidades y prohibiciones de la Ley de Sociedades Anónimas.
El 11 de mayo, el Presidente de la República nombró en forma directa a tres nuevos integrantes del Directorio y designó como Presidente del Directorio al señor Gerardo Jofré Miranda.
Al asumir como Presidente Ejecutivo de Codelco, una de las primeras tareas a la que nos abocamos fue asegurar el cumplimiento de las metas de producción, costos y excedentes en el corto plazo, de modo de aprovechar el muy favorable escenario de mercado del cobre y molibdeno que presenciamos en 2010.
En efecto, el precio del cobre de la Bolsa de Metales de Londres alcanzó un valor promedio para el año de 342 c/lb, superior en 46% al registrado en 2009, como consecuencia, principalmente, de la alta demanda de China y otros países emergentes, en un contexto de oferta restringida. Por su parte, la cotización del molibdeno experimentó un alza desde 24,5 US$/kg en 2009 a 34,8 US$/kg en 2010.
Como resultado de estos mejores precios y de los esfuerzos de aumento de productividad y control de los costos, durante 2010 Codelco generó excedentes por US$ 5.799 millones, antes de impuestos y Ley Reservada.
De esta forma, en el período 2004 – 2010, los excedentes de Codelco alcanzaron a más de US$ 44.000 millones, en moneda de 2010. Este muy significativo monto es, en términos reales, más de la mitad del total de excedentes generados por la empresa desde el año 1976.
La producción de cobre propio y filiales alcanzó a 1 millón 689 mil toneladas métricas finas (tmf), en línea con la alcanzada el año 2009. Si se incluye la participación de Codelco en Minera El Abra, la producción aumenta a 1 millón 760 mil tmf. De este modo, Codelco continuó ubicándose como primer productor mundial.
El costo directo cash (C1) alcanzó a 104,4 c/lb, superior al nivel de 92,9 c/lb registrado en 2009. En este aumento de costo influyeron mayores remuneraciones, producto de incentivos asociados al precio del cobre y molibdeno; la continuación de la presión alcista de los precios de los principales insumos y la caída del tipo de cambio, que afectó a los gastos realizados en moneda nacional.
En materia de seguridad laboral, durante 2010 Codelco logró la menor tasa de frecuencia de accidentes en la historia de la empresa, con un valor de 2,04 accidentes por millón de horas trabajadas. No obstante, debimos lamentar el fallecimiento de siete trabajadores, tres de la dotación propia y cuatro de empresas contratistas, en cuatro accidentes laborales. Este resultado pone en evidencia la necesidad de redoblar nuestros esfuerzos para eliminar de las operaciones eventos que resulten en lesiones o la muerte de trabajadores, adoptando un nuevo sistema de seguridad estandarizado dentro de Codelco, el que pondremos en marcha durante 2011.
Codelco se incorporó activamente y desde el inicio en el rescate de los 33 mineros atrapados en la mina San José, cerca de Copiapó. En total, más de cien trabajadores y profesionales colaboraron, en una labor extremadamente compleja y que estuvo a cargo del ministro de Minería. Para todos nosotros fue un gran orgullo haber liderado el equipo técnico que encabezó esta tarea y participado, junto a otras empresas mineras y de servicios, en este gran esfuerzo que quedará grabado en la historia de la minería chilena.
Durante 2010, Codelco realizó negocios con 2.243 proveedores de bienes, 1.292 proveedores de servicios y 357 proveedores que entregaron tanto bienes como servicios. El monto total asignado alcanzó a US$ 18.157 millones, cifra que incluye la suscripción de contratos de largo plazo por el suministro de energía eléctrica (US$ 12.303 millones) y de contratos por suministro de combustibles (US$ 1.807 millones).
El valor del consumo de bienes y servicios aumentó en 14% con respecto al año 2009, lo que se explica por la entrada en operación de nuevos proyectos, por una mayor actividad de nuestras operaciones y por el aumento de precios de un número importante de bienes y servicios.
Junto con aprovechar la favorable coyuntura del mercado del cobre y del molibdeno, durante el período elaboramos un nuevo Plan Estratégico para la Corporación. Una prioridad central de este Plan es ejecutar los denominados Proyectos Estructurales, de acuerdo al cronograma, presupuesto y con la calidad, capacidad y resultados prometidos. Se trata de condiciones necesarias para asegurar el largo plazo de Codelco y recapturar el enorme potencial de sus yacimientos. El Presidente de la República ha manifestado el apoyo del Gobierno a la ejecución del Plan de Inversiones de la Corporación.
La ejecución de los Proyectos Estructurales, que se suma a las inversiones de otros proyectos de desarrollo, de desarrollo de mina y gastos diferidos, de reemplazo y refacción de nuestras instalaciones, de medio ambiente y seguridad, y a otras inversiones, demandó un volumen de recursos inédito en la historia de Codelco. Durante 2010, por cuarto año consecutivo, la empresa realizó inversiones que constituyen un nuevo récord: US$ 2.616 millones.
Durante 2010, Codelco recurrió al mercado de capitales para financiar parcialmente su Plan de Inversiones y el pago de deuda con vencimientos en el año. En octubre realizó una emisión de bonos internacionales por US$1.000 millones, a diez años plazo, a una tasa que es la más baja obtenida jamás por algún emisor corporativo latinoamericano.
Entre los avances logrados en proyectos relevantes durante el período, se destacan:
Apuntando al más largo plazo, también destacan los progresos logrados en el ámbito de la base minera y de las exploraciones. Las reservas mineras (probadas y probables) consideradas en el Plan de Negocios y Desarrollo (PND) 2011, medidas en contenido de cobre fino, se incrementaron en un 8,4% con respecto a las del PND 2010, a pesar del consumo de aproximadamente 1,7 millones de toneladas de cobre fino por concepto de producción anual 2010.
Durante 2010, la estrategia de exploraciones se focalizó en el ámbito distrital, buscando adicionar nuevas reservas en el entorno de los yacimientos en explotación. Los resultados más relevantes se alcanzaron en el Distrito de Andina, donde se ha encontrado importantes mineralizaciones de sulfuros de cobre y molibdeno en un nuevo sector denominado Cerro Negro. Los resultados sugieren un potencial muy atractivo.
En el entorno del Distrito de El Teniente se alcanzaron mineralizaciones en dos nuevas áreas perforadas desde superficie y desde labores subterráneas.
Paralelamente, en el ámbito internacional, se acordaron joint ventures con las empresas Xstrata y Pan Brasil, en el distrito minero de Carajas, que incluyen cinco grupos de propiedades mineras que se empezaron a sondear a fines de año.
Junto con lo anterior, en Ecuador se continuó con la actividad prospectiva en el marco del Convenio con Enami EP, sucesora legal para este efecto del Ministerio de Minas y Petróleo, lo que permitió que Codelco pueda acceder a un importante número de áreas de interés y mantener una activa cartera de prospectos.
En el área tecnológica, Codelco ha continuado con la búsqueda y desarrollo de innovaciones en los procesos minero-metalúrgicos. Durante el año, la empresa invirtió US$ 78 millones en diferentes proyectos, programas, iniciativas y aportes a las filiales tecnológicas en las que tiene participación.
Entre los programas corporativos donde se obtuvieron avances relevantes, se pueden destacar: minería subterránea continua, minería a rajo abierto, procesamiento de minerales (con eficiencia en el uso de agua y energía), fundición continua, biolixiviación de concentrados sulfurados, minería in situ y robotización. Codelco continuó avanzando en el desarrollo de soluciones innovadoras para la minería, a través de las empresas tecnológicas BioSigma, IM2, Kairos Mining, MiCoMo, MIRS y Ecometales.
Otra prioridad relevante de la gestión de Codelco en 2010 y de su nuevo Plan Estratégico fue la implementación de cambios organizacionales, los que buscan un mayor foco y eficiencia en la gestión de las diferentes operaciones y negocios; mayor coordinación y comunicación entre las diferentes áreas de la empresa, y una estructura adecuada para enfrentar exitosamente los desafíos que demandan su desarrollo futuro.
Entre los cambios más importantes figuran:
Los cambios organizacionales demandaron la designación de nuevos ejecutivos en la administración superior y el poblamiento de las organizaciones superiores, proceso que se llevó a cabo a través de búsquedas focalizadas y selectivas de destacados profesionales de la minería nacional e internacional y de promociones de nuestros profesionales.
La edad promedio de las personas de Codelco era de 47 años, significativamente superior a la de las empresas de la competencia. Para enfrentar el problema del envejecimiento de la organización y avanzar en un proceso de recambio generacional, durante el período se implementaron Planes de Egreso para divisiones y Casa Matriz, con acuerdo con las respectivas dirigencias sindicales. A fines de 2010, alrededor de 2.200 personas se acogieron a este programa, el que considera medidas de retención del conocimiento en cargos críticos. De esta forma, la edad promedio disminuyó a poco más de 45 años.
La atracción, retención y gestión del talento constituye otra de nuestras prioridades estratégicas. En este contexto, durante el año 2010 se identificaron 245 cargos críticos para la Corporación, de los cuales 124 corresponden al área geo-minero-metalúrgica. Durante 2011, se espera reponer una fracción de los egresos, con una estrategia que incluye programas de aprendices, graduados, expertos y líderes emergentes. Un elemento común de estos programas es la atracción de talentos jóvenes.
En el ámbito de las relaciones laborales, se alcanzaron acuerdos, sin conflictos, en negociaciones colectivas con los sindicatos de trabajadores de las divisiones Salvador (Rol A y Rol B), Radomiro Tomic (Rol B), Chuquicamata (Sindicato Minero Rol B) y El Teniente (Rol A).
Adicionalmente, impulsamos numerosas iniciativas de fomento a la productividad y calidad de vida laboral, con especial énfasis en programas educativos, de autocuidado, de alimentación saludable y de actividad física. Estos programas han redundado en mejores indicadores de ausentismo y sobretiempo.
En Codelco, la sustentabilidad y la responsabilidad social forman parte integral de su Plan Estratégico y de su gestión empresarial. Hasta la fecha, la empresa ha gestionado estos ámbitos sobre la base de un modelo que incorpora la seguridad, salud ocupacional, medio ambiente, territorio, gestión comunitaria; también eficiencia en el uso de los recursos naturales y defensa y desarrollo de los mercados.
Durante 2010, las inversiones en materia de seguridad laboral y salud ocupacional alcanzaron a US$ 145,6 millones y en proyectos ambientales y de descontaminación a US$ 61,6 millones.
Más allá de estas inversiones, podemos destacar otros avances en la materia:
Asimismo, Codelco ha continuado teniendo un rol protagónico en materia de promoción y desarrollo de mercados, apoyando fuertemente el brazo de marketing de la industria, la Asociación Internacional de Cobre (ICA, en inglés).
Un hito importante durante 2010 fue la creación y registro de la marca Antimicrobial Copper Cu+, desarrollada por la ICA, destacando la propiedad bactericida del cobre e impulsando su despliegue mundial. La Casa Matriz de Codelco es el primer edificio en Chile que incluyó cobre Cu+ en las superficies de contacto de sus áreas públicas.
Complementariamente, Codelco, a través de su subsidiaria INCuBA, consolidó el emprendimiento para nuevos usos del cobre en el sector acuícola, teniendo un desarrollo tecnológico y comercial relevante, con 60 sistemas activos en producción de salmones y con claras expectativas de crecimiento en Chile y el mundo.
No puedo dejar de resaltar, como uno de los logros más relevantes del período, la elaboración de la Carta de Valores de Codelco y la revisión del Código de Conducta y Ética en los Negocios, documentos de la más alta jerarquía dentro de la organización.
El documento final de la Carta de Valores, dado a conocer en diciembre, recoge los valores y principios que deben guiar la gestión de Codelco y a cada uno de sus trabajadores y trabajadoras. Para su elaboración, Codelco realizó un proceso ampliamente participativo, donde intervinieron cerca de 4 mil trabajadores en forma directa o a través de un diálogo interactivo desarrollado en nuestra intranet durante octubre.
Por su parte, el Código de Conducta y Ética en los Negocios, entre otros elementos, tiene asociada la Línea de Denuncia, para alertar acciones antiéticas, que, desde octubre de 2010, se puso a disposición de todo público a través de nuestra página web: www.codelco.com.
En definitiva, durante 2010 la Corporación logró importantes avances, prácticamente en cada área de su gestión, lo que demuestra su tremenda capacidad como empresa. Realizamos cambios profundos en la forma de organizarnos y abordar las distintas tareas, lo que nos permitirá en 2011 avanzar más rápido y con objetivos claros y definidos.
Estoy seguro que, con la confianza y apoyo del Directorio y del Dueño, y con el compromiso de cada uno de los trabajadores y profesionales, continuaremos desarrollando nuestras capacidades y fortalezas para profundizar nuestro liderazgo en la industria mundial del cobre. Codelco seguirá así potenciando su contribución al desarrollo de Chile.