Valparaíso, 13 de octubre de 2015. Hasta el Congreso Nacional llegaron hoy el ministro de Hacienda, Rodrigo Valdés; el ministro (S) de Minería, Ignacio Moreno; el vicepresidente del Directorio de Codelco, Dante Contreras, y el Presidente Ejecutivo de la Corporación, Nelson Pizarro, para exponer ante la Sala de la Cámara de Diputados. La sesión especial tuvo como objetivo "analizar la situación actual de la Corporación Nacional del Cobre de Chile, con especial énfasis en su situación financiera, la aplicación de la reciente capitalización extraordinaria otorgada mediante la ley N° 20.790, los conflictos laborales que se han suscitado recientemente y el estado de los aportes que la empresa entrega al Fisco en relación al precio del cobre."

Al inicio de su presentación, el ministro Valdés hizo un análisis respecto al bajo precio del cobre y las perspectivas para el metal rojo, señalando que las expectativas mejoran en el mediano plazo, pero que actualmente la industria enfrenta un complejo escenario a nivel mundial. Respecto al plan de inversiones de Codelco, Valdés señaló que durante mucho tiempo se ha trabajado por fortalecer su gobierno corporativo, "es una empresa que la maneja su Directorio, haríamos mal si interviniéramos sus decisiones", indicó. Sobre el mismo punto, agregó que el rol de la Junta de Accionistas es evaluar la marcha de la compañía, pero no alterar las decisiones de inversión que se toman día a día.

Por su parte, Nelson Pizarro comenzó su intervención destacando la participación que la empresa ha tenido durante 40 años en el desarrollo de Chile, a través de la generación de empleos, impulsando la minería nacional, avances tecnológicos y entregando una relevante cantidad de recursos para las arcas fiscales, dinero que ha permitido financiar parte importante de los programas sociales. "Es imposible imaginar los niveles de desarrollo del país sin el rol que ha jugado Codelco, que ha aportado 84 mil millones de dólares en excedentes para el Estado de Chile durante los últimos 25 años", puntualizó el ingeniero.
El Presidente Ejecutivo de la cuprífera explicó que los excedentes reinvertidos en la empresa han alcanzado los 4 mil 700 millones de dólares durante los últimos 25 años, muy por debajo del 50% promedio de la industria. De esta forma, urge concretar el plan de inversiones de Codelco, sin el cual su producción llegaría el 2025 a sólo el 43% de la producción actual, y a un 22% el 2030.

Respecto al financiamiento del plan de inversiones, Pizarro recordó que éste se compone en un 63% por recursos propios; un 22% de endeudamiento y un 15% por la Ley de Capitalización, comprometiendo esta última 225 millones de dólares para el 2015 mediante la retención de utilidades. Debido a la fuerte caída en el precio del cobre, es muy probable que, a pesar de que se logrará generar excedentes para el Fisco gracias al agresivo plan de reducción de costos, la totalidad de los excedentes serán entregados vía impuestos y, por ende, no existirán utilidades que se puedan retener para el presente año.

Codelco se encuentra ajustando su plan de inversiones para los próximos cincos años con el objetivo de asumir el retraso de algunos de sus proyectos estructurales y la reformulación de otros y, de esta forma, replantear sus necesidades de financiamiento para enfrentar de mejor manera el deterioro de sus indicadores financieros. No obstante, el ejecutivo señaló que "este ajuste no implica dejar de hacer los proyectos estructurales o el plan de inversiones en general, sino que se ajustará su temporalidad en relación a la programación original", lo que será revisado por la Junta de Accionistas a fin de mes.

Plan de reducción de costos

El Presidente Ejecutivo de Codelco describió los desafíos que tiene la Corporación en el adverso escenario que enfrenta el mercado del cobre. "La sustentabilidad futura de esta empresa se juega en el presente, en nuestra capacidad de cumplir los planes de producción a costos competitivos", indicó. En esa línea, recordó que durante el primer semestre Codelco elevó su producción en un 5,5% y bajó sus costos en 11%, en relación a igual semestre del año anterior.

Señaló que Codelco fue previsor del ciclo de precios bajos que se avecinaba, tomando de forma anticipada las medidas necesarias para enfrentar este escenario. Gracias a ello, obtuvo excedentes por US$875 millones en el primer semestre de 2015. De no haber implementado de forma exitosa el Plan de Reducción de Costos, Codelco habría entregado excedentes por tan solo US$272 millones. Enfatizando el esfuerzo de la estatal, informó que a agosto de 2015, este Plan logró ahorros por US$1.052 millones, superando anticipadamente la meta anual de US$1.000.

El ejecutivo finalizó señalando que Codelco enfrenta uno de los momentos más complejos y desafiantes de su historia. "No basta con edificar mega proyectos mineros si éstos no van de la mano de transformaciones profundas en la forma en la cual hacemos minería". Agregó que el bajo precio del cobre obliga a la Corporación a enfrentar hoy la necesidad de elevar la productividad en el corto plazo y "a revisar con honestidad y valentía el tipo de vínculo que hemos establecido con nuestros trabajadores y con las empresas contratistas".

Gerencia de Comunicaciones