•Son los mejores resultados de su historia para un primer trimestre. El número es levemente inferior a todo lo que la Corporación aportó al Estado entre los años 2000 y 2003.

• Debido a una fuerte baja en la ley de sus minerales, especialmente en Codelco Norte, donde disminuyó en 17%, en este período la producción de cobre de Codelco cayó en 14 mil toneladas de cobre fino (tmf). Sin embargo, la empresa aumentó su producción de molibdeno en 15%.

• La baja en el precio del dólar y el aumento del IPC, influyeron negativamente sobre los costos de Codelco, al igual que los de otras empresas exportadoras. A esto se suma un incremento en los precios de sus insumos principales, especialmente de la energía y combustibles.

• Respecto al tema contratistas, Arellano señaló que “esto no es huelga ni paro: son hechos de violencia que impiden el acceso a las actividades productivas”. Hasta ahora, la empresa ha dejado de producir 19 mil tmf, lo que significa una pérdida de cerca de US$ 100 millones.

Santiago, 29 de abril de 2008.- La Corporación Nacional del Cobre alcanzó en el primer trimestre del año 2008 excedentes de US$ 2.023 millones, cifra superior en US$ 230 millones respecto de igual período de 2007. Este es el mejor resultado en toda la historia de Codelco durante un primer trimestre y se explican debido al fuerte aumento en los valores del cobre y del molibdeno.

“Creo que es destacable que Codelco, aprovechando los buenos precios, haya logrado aportar al Estados más de US$ 2.000 millones”, aseguró José Pablo Arellano, Presidente Ejecutivo de Codelco. “Estos excedentes son para el Estado de Chile, para financiar las políticas sociales de este y de los próximo años. Estas excedentes son los que permiten las políticas de vivienda, de educación de salud y las mejoras en las pensiones. Sin excedentes como este el Gobierno no podría estar mejorando los beneficios sociales como lo está haciendo”, agregó.

Estado de Resultados (sobre la base de los estados financieros individuales)

Los ingresos por ventas de cobre de minerales propios llegaron a US$ 2.865 millones en el primer trimestre de 2008, cifra superior en US$ 587 millones a lo alcanzado en igual período del año anterior. El precio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres promedió 352,1 centavos de dólar la libra al 31 de marzo, lo que representó un aumento de 82,6 c/lb con respecto al mismo lapso de 2007.

En tanto, los despachos de cobre provenientes de minerales propios llegaron a 401.000 toneladas métricas finas, lo que representa un decrecimiento de 5% con respecto al mismo período del año anterior. Consecuente con lo anterior, el resultado de explotación fue de US$ 2.213 millones, superior en US$ 487 millones a lo registrado en el mismo lapso de 2007.

Los resultados fuera de explotación implicaron un mayor gasto neto de US$ 323 millones, lo que implica un fuerte crecimiento respecto al primer trimestre del año anterior, cuando llegaron a US$ 44 millones. Esto se explica por el efecto de la disminución del precio del dólar, aumento del IPC y por una mayor provisión para gastos de cierre.

En este período, el aporte de las empresas relacionadas aumentó en US$ 22 millones, llegando a US$ 133 millones.

Excedentes

La Corporación generó excedentes de US$ 2.023 millones a marzo de 2008. La distribución de ellos es la siguiente:

*La utilidad neta, que corresponde al excedente menos los impuestos a que está afecta la empresa (Ley 13.196, 57% de impuestos a la renta e impuesto específico a la minería), alcanzó a US$ 665 millones, superior a la del año 2007 que fue de US$ 635 millones.

Por otra parte, la utilidad neta comparable de Codelco en el primer trimestre 2008, esto es aplicando igual tributación que las empresas privadas, es de US$ 1.599 millones, superior a los US$ 1.434 millones de 2007.

Producción

En los primeros tres meses del año la producción de cobre propio alcanzó a 347.000 tmf, cifra que se eleva a 367.000 tmf al incluir la participación de 49% en El Abra.

La producción de cobre propia es inferior en 14 mil tmf a la del ejercicio anterior, lo que “se explica íntegramente por la caída en la ley de mineral en Codelco Norte, como habíamos anticipado. En este primer trimestres tenemos una caída de 0,89 a 0,74 en la ley de mineral”, señaló Arellano.

La producción de molibdeno aumentó en mil toneladas métricas finas, lo que equivale a un crecimiento de 16% respecto al primer trimestre del año anterior. Esto permitió a Codelco aprovechar el buen precio internacional de este producto, que pasó de US$ 55,4 por kilo en promedio durante los primeros tres meses de 2007 a US$ 72,5 en el mismo periodo de 2008.

Costos

Para la empresa las buenas noticias estuvieron dadas por el excelente escenario de precios, tanto del cobre como del molibdeno. Sin embargo, “lo que nos desfavoreció fue la apreciación cambiaria, igual que al conjunto de los exportadores”, dijo Arellano.

Los costos y gastos totales, que no consideran ingresos por molibdeno y otros subproductos, ni la homologación a cátodo (costos de refinación y fundición), se incrementaron en 75,5 centavos de dólar por libra de cobre respecto a igual trimestre de 2008, llegando 191,9 c/lb.

En tanto, el cash cost directo (C1) fue de 41,4 c/lb en el período enero-marzo de 2008, superior a los 26,1 c/lb de igual período de 2007. El C1 es el tipo de costo que emplea la industria minera mundial para comparar niveles de eficiencia entre distintas faenas.

Durante estos primero tres meses, los costos netos a cátodos corporativos (C3) alcanzaron a 115,9 c/lb, versus los 58,8 c/lb de igual periodo 2007. Este es el indicador que debe compararse con los precios del cobre en la Bolsa de Metales de Londres.

El factor que más influyó en el alza de costo de Codelco fue la baja en el valor del dólar. De los 57,1 c/lb de aumento en el costo neto a cátodo con respecto a los primeros meses del año pasado, 39,9 c/lb se explican por efecto tipo de cambio e IPC.

A esto se suma el incremento en 26% promedio de los precios de los insumos principales que se utilizan en la producción, especialmente energía (15%) y combustibles (54%). Este fuerte aumento explica otros 9,6 c/lb de diferencia en los costos unitarios de cada cátodo que produce Codelco.

“Vale decir que por las variables exógenas, los insumos y el tipo de cambio explica 49 c/lb del costo unitario. Ese es el factor principal, por lejos: más del 80% de la variación del costo unitario está asociado a estos factores exógenos”, aseguró el Presidente Ejecutivo de Codelco.

Junto con ello, la baja en la ley de los minerales, que obliga a realizar más esfuerzo para producir lo mismo, significó un incremento de 14,8 c/lb en relación con el primer trimestre 2007. Este factor está afectando especialmente a la mina de Chuquicamata, que ya tiene cerca de 100 años de explotación.

Finalmente, hay un aumento en 8,5 c/lb por cada cátodo producido debido a mayores las provisiones realizadas para cubrir gastos futuros de la empresa.

Contratistas

Durante la conferencia de prensa, el Presidente Ejecutivo informó además la situación productiva de la empresa: las divisiones de Codelco Norte y Ventanas operan con normalidad; División Salvador, paralizada hace 11 días, permanece con los caminos de acceso tomados; División Andina no está produciendo, aunque están trabajando unos 800 trabajadores de empresas contratistas que construyen la Fase I del proyecto Nueva Andina. Respecto de División El Teniente, ante nuevos hechos de violencia, se suspendió el turno C de ayer en la noche así como los turnos A y B de hoy.

“Quiero señalar que los acuerdos de 2007 están cumplidos y que aquí no hay ninguna huelga ni paro, lo que hay son hechos de violencias que dificultan el acceso a las actividades productivas”, acusó Arellano.

En este sentido, explicó que en El Teniente el personal propio y de empresas contratistas estaba trabajando con normalidad hasta anoche, cuando sus buses fueron atacados nuevamente con balines de acero. “Eso se llama violencia y no estamos dispuestos a aceptarla, ni a poner en riesgo a nuestros trabajadores o a los de empresas contratistas. Por eso suspendimos los turnos”, dijo. “Cuando hay libre acceso a las faenas, todos los trabajadores están yendo a trabajar. Con esto no sólo se le hace un daño a la empresa, sino también al país, porque no podemos lograr los niveles de producción que podríamos lograr sin estos hechos de violencia”, agregó.

Arellano estimó que Codelco ha dejado de producir 19 mil toneladas de cobre fino por culpa de un pequeño grupo de violentistas, lo que implica una pérdida de cerca de 100 millones de dólares. Al respecto, reiteró que frente a los hechos de violencia Codelco concurrirá a la Justicia, para que sean investigados y se detenga a todos los responsables. “Nuestra responsabilidad es llevar adelante la producción y garantizar la seguridad de nuestros trabajadores”, sostuvo el Presidente Ejecutivo.

Frente el llamado del Gobierno a acelerar el proceso de internalización de trabajadores contratistas, informó que ya se han incorporado unas 300 personas y que este proceso continuará con más énfasis ahora. Sin embargo, expuso que la selección debe ser rigurosa para asegurar la contratación de trabajadores que cumplan todos los requisitos, tanto en temas relacionados con salud, como con conocimientos y probidad.

Respecto a los llamados a privilegiar el diálogo para solucionar el conflicto, Arellano reiteró que éste debe darse entre las empresas contratistas y sus trabajadores. “Así ha estado ocurriendo y una cantidad mayoritaria de trabajadores ha concordado con su empleador anticipar el bono de productividad que estaba pactado para 2008”, concluyó.