Presupuesto 2005

El presupuesto definitivo de Codelco se reformula el último bimestre del año y las cifras iniciales se ajustan por el efecto sobre las mismas de las diferencias entre los valores asignados inicialmente al precio del cobre, el tipo de cambio y la inflación doméstica e internacional y su valor efectivo. Como lo señala El Mercurio, los gastos totales (operacionales) efectivos alcanzaron a US$ 3.726 millones pero los presupuestados, debidamente ajustados, sumaron US$ 3.483 millones (una desviación de US$ 243 millones y no de US$ 463 millones como aseveró el diario). Para evaluar esta desviación es necesario tener presente, que por concepto de provisiones, castigos y otros gastos no operacionales se incurrió en un mayor gasto de US$ 240 millones (gasto que podría haberse diferido en gran parte pero se decidió hacerlo aprovechando los excelentes resultados del año), y que el gasto en combustible, materiales y energía debería ajustarse en US$ 268 millones adicionales, debido a que los precios de estos bienes han aumentado muy por encima de la inflación internacional.

En definitiva, contrariamente a lo afirmado en la crónica que nos ocupa, en el año 2005 el gasto total de Codelco, medido como corresponde, fue menor al autorizado en el presupuesto. Por su parte, el excedente efectivo superó en US$ 985 millones al presupuestado debidamente ajustado.

Sin embargo, es importante tomar nota de que los costos y gastos totales de Codelco aumentaron en 20% respecto de 2004. Ello sería alarmante si Codelco fuese la única empresa en esa condición. No es el caso. Los costos totales de buena parte de la industria subieron igual o más. Así lo han reconocido sus ejecutivos en diversos foros. Es el caso de Pelambres y Anglo American, que han reportado aumentos de costos de hasta 20 centavos por libra de cobre fino equivalente en el último bienio. Y no tiene nada de extraño: en minería los costos suben a medida que se avanza en la explotación de los yacimientos y el precio del cobre no es el único que ha subido. También el de la energía, el petróleo, el acero, etc. Cualquier persona medianamente informada lo sabe, pero El Mercurio parece o quiere ignorarlo.

Lo que importa: en el 2005, al igual que en el sexenio, Codelco se ubicó entre las empresas más rentables y de menores costos de la industria.

La gestión 2000 – 2005

Al igual que con el presupuesto 2005, El Mercurio, a partir de una lectura simplista del comportamiento de los costos, califica negativamente la gestión de la empresa durante el sexenio 2000-2005. Entre otros “detalles” ignora la profunda transformación que la misma ha experimentado como consecuencia del proceso de cambio que iniciamos en 1994 y retomamos el año 2000. Una vez más se equivoca.

En efecto, durante estos años duplicamos las reservas con valor económico; nos ubicamos en la vanguardia en innovación y desarrollo tecnológico en bio-minería y minería subterránea; invertimos fuertemente en TI y estamos cerca de integrar todos nuestros sistemas de información, telecomunicaciones y automatización de procesos. Pusimos en práctica un modelo integral de desarrollo de las personas, en que el desempeño y la acreditación de competencias son las únicas condiciones para progresar. Perseveramos en nuestro compromiso por mejorar las condiciones ambientales y de seguridad de nuestras instalaciones y de las comunidades que nos acogen; certificamos todas nuestras divisiones, incluido el Centro Corporativo, en las normas ISO 14.0001 y OHSAS 18.001.

Nos dimos una nueva organización, acorde con el objetivo de maximizar la creación de valor, reforzamos el rol estratégico del Centro Corporativo, y buscamos capturar el potencial de sinergias impulsando el “Codelco: una sola empresa”.

Aumentamos la producción de cobre fino en 382.000 y 212.000 toneladas entre los años 1994 y 2000 y 2000 y 2005, respectivamente. Hicimos un esfuerzo especial para aprovechar los altos precios del molibdeno y aumentamos la producción en 13.000 toneladas – un 54% - entre el 2003 y el 2005. Impulsamos una política de oferta responsable que colaboró a la recuperación del mercado a partir de mediados del 2003 y nos permitió mejorar nuestros márgenes. Los aumentos de producción vinieron precedidos de fuertes inversiones. Experimentamos dificultades en la ejecución de algunos proyectos y tuvimos que reformularlos. Reaccionamos, separamos las responsabilidades por la operación de las de ingeniería y construcción y hoy contamos con políticas, normas, procedimientos y equipos humanos que nos permiten administrar eficientemente una cartera de proyectos cuya materialización significará aumentar la producción de cobre fino en cerca de un 50% entre los años 2006 y 2012.

Inicialmente, la nueva producción provendrá mayoritariamente de la puesta en marcha de los yacimientos Gaby y Alejandro Hales (ex Mansa Mina) hacia fines del primer semestre del 2008 y fines del 2009, respectivamente. Sin embargo, en los años 2006 y 2007 disminuirá levemente la producción de cobre y molibdeno debido a una caída en las leyes en la mina Chuquicamata. Esta situación se revertirá a partir del 2008. Como consecuencia de la menor producción los costos aumentarán transitoriamente hasta el año 2008 para luego empezar a caer y volver a situarse entre los más bajos de la industria. Así está claramente indicado en el plan de negocios y desarrollo 2006. No es serio aprovechar este aumento transitorio y anticipado de costos para cuestionar la competitividad y perspectivas de la empresa, como lo hace El Mercurio.

Codelco es y seguirá siendo una de las empresas más rentables y competitivas de la industria

Son las transformaciones esbozadas las que explican que en estos seis años más que duplicáramos el valor de la empresa y simultáneamente generáramos excedentes por más de diez mil millones de dólares; son el fundamento de la estimación del valor financiero de Codelco para el Estado de Chile, que recientemente diera a conocer Goldman Sachs, el principal Banco de Inversiones del mundo, y que fluctúa entre US$ 24,5 y US$ 27,5 miles de millones. Son las que esgrimen las agencias clasificadoras de riesgo para ubicar a Codelco entre las empresas de menor riesgo del mundo. Son las que tuvieron presente los chilenos para, por segundo año consecutivo, elegir a Codelco como la empresa socialmente más responsable del país. Son las que explican la elección de los ejecutivos de la industria que proponen al “hombre del año del cobre”, distinción con la que han sido honrados los dos Presidentes Ejecutivos que han dirigido Codelco entre 1994 y la fecha. Parece difícil imaginarse que estas evaluaciones y distinciones puedan recaer en una empresa de pobre desempeño, como El Mercurio ya hace tiempo, en lo que parece una obsesión, intenta instalar en la opinión pública.

Juan Villarzú Rohde
Presidente Ejecutivo
Codelco Chile
Marzo 1994 -Septiembre 1997
Marzo 2000 - Marzo 2006