El año 2001 la división Salvador asumió la tarea de recuperar la playa de Chañaral como parte del programa corporativo Codelco Buen Vecino, que contemplaba la construcción de un borde costero y balneario, la humectación de la playa y la forestación para el control de las dunas de relaves.
En este contexto fue que el Presidente Ricardo Lagos, el 30 de diciembre pasado, sin previo aviso se bañó en la playa grande de Chañaral, demostrando así que era apta como balneario.
El año pasado se construyó un acceso de vehículos y peatones a la playa grande, a través de plataformas arenales trabajadas con maquinaria de la división. Además, se hizo un borde costero con un muro de contención, que evita el avance de las dunas. Todo ésto potenciado con alumbrado público, la instalación de duchas y camarines y la ornamentación propia de un balneario.
Con todas estas medidas, la población de Chañaral cifra sus esperanzas en que repunte el flujo turístico y, por lo tanto, económico para la región.