Con fecha 31 de enero del año en curso, Codelco inició el proceso de conversaciones con potenciales socios en el proyecto Fundición y Refinería de Mejillones.
Para estos efectos, puso a disposición de un primer grupo de empresas,  que se habían manifestado formalmente interesadas en la iniciativa, un  Memorándum Informativo que contiene los antecedentes técnicos,  financieros, comerciales y legales necesarios para evaluar el negocio.  Adicionalmente, ha organizado un data room en el que dichas compañías  pueden acceder a toda la información de respaldo disponible.  
 Codelco espera finalizar la fase de negociaciones preliminares durante  el primer semestre de 2003. Se estima que el proyecto requerirá una  inversión cercana a los US$ 1.200 millones para su construcción y puesta  en marcha.