Investigación e innovación tecnológica

La investigación, el desarrollo de tecnologías y su incorporación a los procesos industriales forman parte de la estrategia de Codelco para aumentar productividad, reducir riesgos de accidentes, beneficiar la salud de sus trabajadores y contribuir a la protección del medio ambiente.

Durante 2008, Codelco invirtió US$ 52,4 millones en este ámbito: US$ 25 millones en estudios y programas de investigación e innovación tecnológica corporativos; US$ 7,5 millones como aportes a empresas tecnológicas; 3,1 millones como contribución a otras empresas e instituciones, y US$ 16,8 millones para desarrollo tecnológico a través de las filiales de Codelco.

Por otra parte, desde el punto de vista de gestión de conocimiento, se avanzó en las directrices corporativas de protección de la propiedad intelectual, que buscan resguardar el conocimiento desarrollado por Codelco en innovaciones tecnológicas. En este sentido, se realizó un catastro de todas las solicitudes de patentes presentadas al Departamento de Propiedad Industrial del Ministerio de Economía desde 1991 hasta 2007; así como también las patentes concedidas, rechazadas o abandonadas en el período.

En mayo se desarrolló el Seminario de Tecnologías Codelco y Filiales en Beijing, China. La iniciativa es parte del programa de nuevos negocios que la empresa inició a través de la Gerencia de Codelco en China, creada en enero de 2008.

Un mes después, Codelco realizó en Calama el IV Seminario de Acercamiento Tecnológico, que reunió a cerca de 400 personas, entre especialistas en tecnologías de la información, telecomunicaciones y automatización; empresarios, y altos ejecutivos ligados a la minería y a otras industrias.

En agosto, ejecutivos de la Corporación realizaron una gira por Silicon Valley, Estados Unidos, para explorar negocios entre Codelco y seis empresas líderes en tecnologías de la información, comunicación y automatización. El diciembre, Codelco firmó un acuerdo con Intel con el objetivo de buscar y desarrollar soluciones tecnológicas para la minería.