Para la Corporación Nacional del Cobre de Chile la identificación de los recursos y su posterior transformación en reservas es crucial, pues permite la cuantificación del mineral económicamente extraíble.

Los recursos son definidos como una concentración de materiales sólidos, líquidos o gaseosos, de ocurrencia natural en o sobre la corteza terrestre, en cantidad y forma tal que la extracción es actualmente o potencialmente posible.

La conversión de los recursos identificados durante la etapa de exploración en reservas involucra una serie de procedimientos técnicos.

Los recursos identificados positivamente se convierten en "reservas base", sobre las cuales pueden trazarse escenarios productivos de interés comercial.

Una clasificación más acotada es la de las "reservas mineras" cuya identificación permite preparar planes mineros específicos, incorporando orientaciones comerciales, sustento técnico y estudios de factibilidad.

Los recursos y reservas son un activo de gran importancia para una empresa minera como Codelco. El hallazgo de nuevos recursos por la vía del descubrimiento o por la evaluación actualizada de sus yacimientos, son la base del negocio de explotación y desarrollo minero.