La actividad minera utiliza agua como uno de sus insumos productivos, la que en algunos casos genera emisiones líquidas al medio, denominadas residuos industriales líquidos (RILes). Desde 2003, Codelco cuenta con una directriz corporativa para el manejo y control de estos residuos.

Las descargas de residuos líquidos industriales a aguas marinas y continentales superficiales se regulan por el Decreto Supremo 90, que se hizo plenamente exigible el 3 de septiembre de 2006. Su cumplimiento en Codelco, se realizó en dos etapas: la primera en el año 2002, en que las Divisiones de Codelco declararon a la Superintendencia de Servicios Sanitarios (SISS) todas sus descargas; entregaron cronogramas de actividades para lograr el cumplimiento del DS 90 y los plazos en los que lo realizarían.

En una segunda etapa, en el año 2004, todas las Divisiones entregaron las caracterizaciones de las descargas de aguas residuales. Con esta información, mas las actualizaciones de los años siguientes, Codelco a diciembre de 2007, tinene 24 descargas con resolución de monitoreo por parte de la SISS, cuya distribución por divisiones es la siguiente:

Número descargas con programa de monitoreo (SISS) por Divisiones

Codelco Norte no descarga residuos líquidos a cursos de agua superficial.
Para los parámetros de molibdeno y sulfatos en las aguas claras del tranque Carén, las descargas de residuos industriales líquidos son reguladas por el DS 80.

CONTROL DE RILES SISS

CUMPLIMIENTO DECRETO SUPREMO 90 Año 2007

En febrero de 2007, la SISS envió oficios a las Divisiones Salvador, El Teniente, Andina (dos oficios) y Ventanas, en los que informa que durante todos o alguno de los meses de septiembre, octubre, noviembre y diciembre de 2006, no cumplieron con las exigencias del DS 90. Todas las Divisiones de Codelco que recibieron dichos oficios dieron respuesta dentro del plazo establecido a la SISS.
Con fechas 29 y 31 de mayo de 2007, la Superintendencia de Servicios Sanitarios envió oficios a las Divisiones Salvador, Ventanas, El Teniente y Andina, los que indican que dan inicio al procedimiento de sanción por incumplimiento del DS 90.

Todas las Divisiones respondieron dentro de los plazos legalmente establecidos, presentando los descargos correspondientes, según su situación de cumplimiento a junio 2007.

Durante el mes de septiembre se reciben dos resoluciones, con propuestas de sanción y absolución.

1. En resolución N° 2893, se absuelve a División Salvador de la infracción imputada para las descargas del tranque Pampa Austral, entre los meses de septiembre de 2006 y febrero de 2007. Con respecto al Ril planta tratamiento fundición Potrerillos se propone aplicar una multa de 240 UTM por infracción a resolución de calificación ambiental.
2. En resolución N° 2894, se absuelve a División Andina de la infracción imputada para las descargas N° 5, 6, 7, 8, 9 y 12 entre los meses septiembre de 2006 y febrero de 2007.Con respecto a las aguas botaderos mina, se propone aplicar una multa de 240 UTM en contra de la División por infracción a dos resoluciones de calificación ambientales emitidas.

Durante el mes de octubre se reciben  adicionalmente tres resoluciones, con propuestas de sanción y absolución.

3. En Resolución N° 3130, respecto  a la descarga del efluente mixto de División Andina, para el periodo septiembre 2006 a febrero 2007, se propone a la COREMA V que se aplique una multa de 216 UTM, por incumplimiento de la Resolución de Calificación Ambiental que aprobó el proyecto ril Efluente mixto PPC.
4. En resolución N° 3108, respecto a las descarga del ril D33 Aguas servidas Caletones, y D17  Aguas mina Adit 71, de División Teniente, para el periodo septiembre 2006 a febrero 2007, se resuelve multar directamente a la División con 20 UTA por cada una,  por incumplimiento de DS 90.Adicionalmente se absuelve a División Teniente por las descargas 51, 59, 61 y 62.
5. En Resolución N° 2997, respecto a la descarga de la Planta de tratamiento de RILes de fundición y refinería, de la División Ventanas, para el periodo septiembre 2006 a febrero 2007, se dictaminó remitir los antecedentes a la Dirección General del Territorio Marítimo y Marina Mercante (DIRECTEMAR), debido a que ellos son el organismo competente  de la fiscalización del DS 90 en aguas marinas.

Codelco Norte

División Codelco Norte no descarga residuos líquidos a cursos de agua superficial.

Salvador

Se elimina la descarga de aguas claras del tranque Pampa Austral, en abril de 2007 la SISS verificó que ya no existe descarga a cuerpos de agua superficiales. Falta resolución que elimine definitivamente la descarga.

Ambas descargas están siendo evaluadas por CONAMA Atacama, respecto a la modificación de proyecto original y su ingreso al SEIA. 

Andina

División Andina tiene, a diciembre de 2007, 14 riles sujetos a programas de monitoreo aprobados por la SISS, de los cuales cumple con el DS 90 en 9 Riles ,1 en proceso de cumplimiento y 4 en proceso de eliminación, según acciones y plazos comprometidos con la SISS.

Con relación al ril Aguas Botaderos Minas, División Andina desarrolló el proyecto de despacho de drenajes de botaderos para utilización externa. Actualmente, este proyecto está terminado y en etapa de puesta en marcha, en espera de la obtención de permisos sectoriales.

Ventanas

División Ventanas tiene un Ril correspondiente a la descarga de la planta de tratamiento de Riles de la fundición y refinería. Para cumplir con el DS 90, la División construyó esta planta de tratamiento. Durante el año 2007 se desarrollaron trabajos que comprendieron, entre otros, implementar correcciones operacionales y dosificación de reactivos, considerando la variabilidad en los flujos de entrada. Sin embargo actualmente se sigue monitoreando la eficiencia del tratamiento, con el fin de cumplir en forma segura con el DS N° 90.

División Ventanas está fiscalizada en cuanto al cumplimiento del DS 90 por la DIRECTEMAR.

El Teniente

El Teniente

En el mes de septiembre la división elimina 2 riles, Ril51: Taller Mecánico La Junta y Ril 59: Planta de Granalla Caletones.

Actualmente, la División El Teniente tiene 7 RILes sujetos a programas de monitoreo aprobados por la SISS. A diciembre de 2007, la División cumple con el DS 90 en 5 de ellos y en otros 2 no se han podido realizar monitoreos por razones ajenas a la División (los propietarios de los predios no permiten el acceso a las descargas). Esta situación está en conocimiento de la SISS.

Con respecto al Ril denominado aguas mina (Adit 71), Codelco cumple con el DS 90 desde el año 2006. La solución implementada es de tipo operacional, por medio de la cual se recircula a proceso un caudal de hasta 350 l/s. Sin embargo, debido a condiciones hidrológicas de la zona, que tienen que ver con deshielos especialmente entre septiembre a enero de cada año, se producen excedencias y vulnerabilidades en el sistema. Adicionalmente, la División se encuentra elaborando planes de contingencia que le permitan aumentar la actual capacidad de recirculación a proceso.
A diciembre de 2007, División El Teniente cumple el DS Nº 90 en sus 7 Riles.

Adicionalmente, en marzo de 2007, la División El Teniente presentó a la SISS su gestión general de RILes y flujos de proceso, oportunidad en la que informó la existencia de 3 descargas adicionales: Adit 72, hoy con solución operacional, y  2 descargas de infiltraciones desde los muros del tranque Barahona, hoy sin descargas por la implementación de soluciones operacionales.

El Teniente cumple completamente con el Decreto Supremo Nº 90 desde febrero 2007, y para mantener esa condición, está realizando una inversión de 180 millones de dólares en la implementación de las soluciones definitivas de sus siete RILES con resolución de monitoreo de la SISS.