Nuevas formas para el intercambio El desarrollo de las sociedades antiguas y el auge del comercio requirió en algún momento de patrones más estables para medir el peso y el volumen de los objetos que se intercambiaban. Los sistemas de pesos y medidas debían ser permanentes (que no se oxidaran), de fácil reproducción y de bajo costo. Fue así como el cobre, el bronce y el latón se utilizaron como base para la fabricación de balanzas y pesas en todo el mundo, proceso que comenzó en la Edad del Bronce y que perdura hasta nuestros días. Si bien el principio de medición fue similar, la forma que éstos tuvieron varió de acuerdo a cada región. En China, por ejemplo, las pesas eran representadas por dragones; en Birmania por patos; en Mesopotamia por leones; y en el Imperio Romano, Bizantino y Africa, por figuras geométricas. Hoy todavía se usan unidades de peso de latón como patrones de calibración. Incluso, el actual sistema de medida electrónico contiene en su interior circuitos impresos y conductores eléctricos de cobre.