El cobre es el metal más eficiente en el mundo para eliminar bacterias, virus y hongos. Pero no basta declararlo, hay que demostrarlo. Tras años de investigaciones, la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA), aprobó en 2008 el registro de 270 aleaciones de cobre con propiedades bactericidas en superficies de contacto.Los primeros resultados del ensayo clínico realizado en varios hospitales de EEUU han demostrado que el uso de superficies de cobre antimicrobiano en las habitaciones de las unidades de cuidados intensivos redujo en un 40,4% el riesgo de adquirir una infección durante la estancia hospitalaria. Mientras que las habitaciones con objetos de cobre antimicrobiano mostraron una reducción del 97% de los patógenos en su superficie, el mismo nivel que se alcanza cuando se realiza una limpieza intensiva de la habitación después de que un paciente abandone la habitación.

El reconocimiento de las EPA abrió un mercado nuevo para el metal rojo, reconocido mundialmente más que nada por su eficiencia en la transmisión eléctrica. Se estima que hasta el 10% de la oferta mundial de cobre podría estar destinado a las aplicaciones en el sector sanidad como superficies de contacto e instrumentos, entre las principales aplicaciones.