El año 2012 fue positivo para Codelco, con importantes avances en los resultados de su gestión y en la implementación de su Plan Estratégico.

En materia de seguridad, Codelco logró la menor tasa de frecuencia de accidentes de su historia, registrando 1,35 accidentes con tiempo perdido por cada millón de horas trabajadas. No obstante, debimos lamentar el fallecimiento del trabajador contratista Manuel Lara en División El Teniente. En tanto, en Minera Gaby SpA, se lamentó la muerte del trabajador Omar Tapia Farías, de la empresa contratista Emin. Mis sinceras condolencias a las familias.

Los accidentes fatales ponen en evidencia que, a pesar de los significativos avances que hemos logrado a partir de la ejecución desde 2011 de nuestro Proyecto Estructural de Seguridad y Salud Ocupacional, necesitamos esforzarnos aún más para eliminar de las operaciones eventos que resulten en lesiones o la muerte de trabajadores.

En el marco de este proyecto estructural, todos los centros de trabajo completaron los cambios necesarios para satisfacer los Estándares de Control de Fatalidades implementados. Adicionalmente, se establecieron Estándares de Liderazgo y Seguridad Conductual. También se introdujo la Directriz de Incidentes y Accidentes del Trabajo, la que busca generar una reportabilidad de excelencia para así detectar los factores organizacionales y las defensas fallidas o ausentes que son causantes de los accidentes y, de esta manera, lograr un aprendizaje organizacional que evite que se vuelvan a repetir.

En salud ocupacional, revisamos, validamos y homologamos los estándares de salud en el trabajo, sus guías técnicas y los procedimientos estructurales, como una forma de detectar las brechas y avanzar en el diagnóstico y soluciones en cada uno de los centros de trabajo. También se realizaron mitigaciones en condiciones críticas, presentes en las operaciones.

Precio internacional del cobre y molibdeno

En el año 2012, continuamos relevando el cumplimiento de las metas de producción, costos y excedentes en el corto plazo, de modo de aprovechar condiciones de mercado del cobre que, aunque menos favorable que 2011, son positivas en una perspectiva histórica de más largo plazo.

El precio promedio anual de la Bolsa de Metales de Londres alcanzó un nivel de 360,6 centavos de dólar por libra (c/lb), lo que significa una disminución de 39,1 c/lb (9,8%) con respecto a 2011. La cotización, a lo largo del año, mostró una elevada volatilidad, fluctuando entre un valor mínimo diario de 328,9 c/lb y un valor máximo de 392,7 c/lb. Estas variaciones de precio mostraron una estrecha correlación con el proceso de desaceleración e incertidumbre que ha vivido la economía mundial, específicamente con respecto a la evolución de la crisis de la Eurozona, la recuperación de la economía de Estados Unidos y el comportamiento de la economía de China, que, como se sabe, desde hace ya varios años es el principal consumidor de la industria metálica.

Por su parte, la cotización del molibdeno experimentó una fuerte caída, desde US$ 34,2 por kilo en 2011 a US$ 28,1 por kilo en 2012, es decir, una baja de casi 18%.

Codelco generó 100 mil millones de dólares en 41 años

El año 2012, Codelco generó excedentes, antes de impuestos y Ley Reservada, por US$ 7.518 millones, el tercer mejor resultado en la historia de la Corporación. Comparado con 2011, estos excedentes representan un incremento de 7%. De esta forma, desde 1971, Codelco ha generado excedentes por más de US$ 100 mil millones (en moneda 2012).

El monto de los excedentes generados en el año se vio favorecido por la ganancia extraordinaria de US$ 3.791 millones, derivada principalmente de la utilidad que se obtuvo a partir de la compra en agosto de un 24,5% de la propiedad de Anglo American Sur S.A. Este evento fue la conclusión exitosa de un proceso, no exento de dificultades, que habíamos iniciado durante 2011.

La producción de cobre propio, que incluye a las divisiones y la filial Minera Gaby (nueva División Gabriela Mistral desde el 2 de enero de 2013), alcanzó un nivel de 1.647 miles de toneladas métricas finas (tmf), inferior en 5% al récord de producción alcanzado en 2011. La menor producción se explica, principalmente, por la disminución de las leyes de los minerales tratados, que mostraron una caída de 9% en el año. El impacto de la menor ley fue compensado parcialmente por un aumento del material beneficiado, lo quel da cuenta de un mejor uso de nuestros activos. Si se incluye la producción atribuible a la participación de Codelco en Minera El Abra y Anglo American Sur S.A., la cifra de producción del año se eleva a 1.758 miles de tmf. De este modo, Codelco continuó ubicándose como primer productor dentro del grupo de compañías mineras que operan en Chile y como primer productor mundial. 

El costo directo cash (C1) alcanzó a 163,5 c/lb en 2012, superior en 47,1 c/lb al nivel registrado el período anterior. Los costos de Codelco, como los del resto de la industria minera que opera en Chile, continuaron siendo impactados por el aumento del precio de los insumos que inciden de manera relevante en la estructura de costos, principalmente la energía y los combustibles. También influyeron de manera gravitante en el incremento de costos, la menor producción del año 2012 (por su impacto en los costos fijos unitarios); la caída en los precios de los subproductos, especialmente del molibdeno; el fortalecimiento del peso chileno frente al dólar; y el deterioro temporal de la cartera de productos (mayor venta de concentrado de cobre en detrimento de cátodos), por problemas que afectaron la continuidad operacional de algunas de nuestras fundiciones. Además, incidieron en los mayores costos, la incorporación de producción marginal a mayores costos, lo que se justifica en un escenario de buenos precios del cobre.

Reaccionando a la tendencia alcista de costos de los últimos años, en 2012 establecimos el nuevo Proyecto Estructural de Contención de Costos e Incremento de la Productividad. Su foco es mejorar el uso de nuestros activos, optimizar los contratos y aumentar la productividad de nuestros trabajadores, propios y de empresas contratistas.

Proyectos estructurales mineros

Una prioridad central del Plan Estratégico de Codelco es ejecutar, en cronograma y presupuesto, los proyectos estructurales mineros, con la calidad, capacidad y resultados prometidos. Esta es una condición necesaria para asegurar el largo plazo de Codelco y seguir capturando el enorme potencial de sus yacimientos.

La ejecución de estos proyectos estructurales, sumada a las inversiones en otras iniciativas de desarrollo, estudios pre-inversionales, exploraciones, innovación, sustentabilidad, reemplazos de equipos y refacción de instalaciones, y gastos de desarrollo de mina y aporte a negocios, demandó un volumen de recursos inédito para Codelco. Durante 2012, la empresa realizó inversiones por US$ 4.093 millones, lo que es un nuevo récord histórico.

El financiamiento de estas inversiones ha sido posible gracias a una capitalización histórica de utilidades y a la calidad crediticia de Codelco, que ha permitido acceder a los mercados de deuda internacionales en condiciones muy favorables. Entre los hitos de financiamiento más relevantes del año, se destacan:

• Emisión de bonos por US$ 1.250 millones a 10 años y de US$ 750 millones a 30 años, con las más ventajosas condiciones en la historia para un emisor de América Latina.
• Créditos bilaterales por US$ 320 millones, a 7 y 10 años plazo.
• Capitalización de utilidades correspondientes al ejercicio 2011, por US$ 800 millones.

En cuanto a los avances logrados en los proyectos mineros, continuamos trabajando intensamente en los proyectos estructurales en marcha: Ministro Hales, Nuevo Nivel Mina El Teniente y Chuquicamata Subterránea. En el Proyecto Ministro Hales alcanzamos un avance de 78,5% y seguimos programando iniciar la producción comercial a fines de 2013. En el Nuevo Nivel Mina El Teniente, completamos la construcción de las plataformas Confluencia y puente, y se inició la excavación de los túneles principales. En Chuquicamata Subterránea, se realizó la primera tronadura de túneles de acceso y transporte, y se iniciaron las excavaciones y túneles de inyección de aire y de piques de extracción de aire. También quisiera consignar la finalización de la ingeniería básica y el término de preparación del Estudio de Impacto Ambiental de proyecto Expansión de Andina 244; así como el avance en la ingeniería del Proyecto Radomiro Tomic-Fase II.

Base minera y exploraciones

Con una mirada de más largo plazo, destacamos los logros en el desarrollo de la base minera y las exploraciones. Las reservas mineras (probadas y probables) consideradas en el Plan de Negocios y Desarrollo 2013, medidas en contenido de cobre fino, se incrementaron en un 5,1% con respecto a las del Plan de Negocios y Desarrollo 2012, a pesar del consumo de casi 1,7 millones de toneladas de cobre fino, que corresponden a la producción 2012. De esta forma, Codelco consolida su posición como empresa que cuenta con las mayores reservas de cobre en el mundo.

Codelco destinó un monto récord de US$ 66 millones a las exploraciones mineras, focalizándose en los distritos mineros conocidos, con resultados importantes en el Distrito de Andina, donde se identificó un nuevo cuerpo de alta ley, Copa Sur, de tamaño mediano, que, sumado a los recursos descubiertos en los últimos tres años, agrega del orden de 13 millones de toneladas de cobre fino a la base minera. En el Distrito El Teniente se abrieron posibilidades para incrementar recursos en las proximidades de las actuales operaciones, las que serán reconocidas en 2013. En el ámbito internacional, continuamos con los esfuerzos de exploración en Ecuador y Brasil, y se revisaron oportunidades en otros países, principalmente Colombia.

Innovación & tecnología

Conforme a lo sancionado en el Plan Estratégico, en el área tecnológica priorizamos la asignación de recursos en aquellos desafíos propios del negocio minero-metalúrgico, que actualmente no están resueltos por el mercado. Para el caso de áreas de soporte, nuestra estrategia es incorporar la mejor tecnología disponible en el mercado y promover su desarrollo por terceros.

En 2012, Codelco invirtió US$ 100 millones en tecnología e innovación de procesos. Se destacan iniciativas en las áreas de procesamiento de minerales, procesos de fundición-refinería, biolixiviación de minerales sulfurados de baja ley de cobre, automatización, robotización y remotización de procesos, y tecnologías sustentables.

En el área de automatización, por ejemplo, se identificaron 10 soluciones robóticas para eliminar actividades de alto riesgo. En biolixiviación, Radomiro Tomic concluyó las obras de ingeniería asociadas a la prueba de contrastación de biolixiviación en pilas de minerales sulfurados de baja ley de cobre, a escala industrial. Esta prueba concluirá en 2013. En minería subterránea, la filial IM2 apoyó el desarrollo de los estudios relacionados con la validación industrial de la tecnología de Minería Continua en División Andina, que considera el inicio de la prueba industrial en enero de 2014.

Adicionalmente, seguimos trabajando en el Programa de Desarrollo de Proveedores de Clase Mundial, junto con distintas empresas proveedoras de bienes y servicios, buscando resolver problemas específicos en nuestras operaciones y proyectos. Al cerrar el año teníamos ya 22 proyectos-cluster en ejecución, y esperamos sumar 10 más durante 2013.

Personas, un factor crítico de éxito

Codelco debe contar con un recurso humano de excelencia, capaz de hacerse cargo de los grandes desafíos que enfrentará Codelco en los próximos años. Con esta mirada, en el reclutamiento de personas en el período se produjeron 3.749 oportunidades de movilidad, las que fueron cubiertas en un 50,3% por personas de la organización y 49,7% del mercado. A nivel ejecutivo, se llenaron 130 cargos, de los cuales un 69,2% correspondió a personas de la organización. Todo esto dentro del marco de un riguroso proceso de selección.

En concordancia con nuestro objetivo de atracción del talento, en 2012, continuamos con el desarrollo de nuestro Programa de Graduados, al que se incorporaron 144 nuevos profesionales. Un 52% de ellos corresponde a áreas geo-minero-metalúrgicas y un 28% son mujeres. A nivel divisional, además, ingresaron 199 aprendices.

En desarrollo de las personas, se continuó con el Programa de Liderazgo a nivel corporativo y se consolidó el Sistema de Gestión de Desempeño como principal herramienta formal de evaluación y retroalimentación de desempeño de los cargos supervisores.

Los avances que hemos mencionado tuvieron como telón de fondo el desarrollo y ejecución del Proyecto Estructural de Recursos Humanos, que se planteó como focos de acción la estandarización y simplificación de los procesos de reclutamiento, desarrollo de las personas y efectividad organizacional. En el primer proceso, el objetivo es tratar de incorporar en forma oportuna a las personas que requiere el negocio en cantidad y calidad. El segundo apunta a contribuir a la continuidad del liderazgo y de las capacidades necesarias para enfrentar los desafíos actuales y futuros del negocio. El tercero se refiere a conseguir una estructura y funcionamiento organizacional; así como un nivel de costos y productividad, como los comprometidos en los proyectos estructurales mineros.

Al igual que en los demás ámbitos de nuestro negocio, Codelco enfrenta importantes desafíos en el área laboral para alcanzar los niveles de productividad y competitividad contemplados en nuestro Plan Estratégico. En particular, tenemos que efectuar cambios para que los cuantiosos recursos financieros que todos los chilenos están invirtiendo en los proyectos estructurales mineros puedan realmente generar los excedentes prometidos y no terminen convirtiéndose en una carga para el país. Estamos conscientes que ello tensiona las relaciones laborales y, por ello, estamos comprometidos a realizar estos cambios a través del diálogo franco, abierto y constructivo con los representantes de los trabajadores. Ciertamente, respetando cabalmente los convenios colectivos vigentes. En este contexto, debemos destacar y valorar la conclusión exitosa de 12 negociaciones colectivas llevadas a cabo en 2012, con sindicatos en Casa Matriz y en las divisiones Andina, Chuquicamata y Ventanas.

Valores Codelco

En un tema estrechamente relacionado con las personas, durante 2012 desarrollamos varias actividades respecto de la Carta de Valores y el Código de Conducta de Negocios de la empresa, establecidos en octubre de 2010 y agosto de 2011, respectivamente. Asimismo, continuó funcionando la Línea de Denuncia, que permite a cualquier trabajador alertar, en forma anónima, segura y confidencial, las potenciales infracciones al Código de Conducta de Negocios, a través de Internet o una llamada telefónica. Durante 2012 se recibieron 200 denuncias, a través de esta herramienta que busca promover la transparencia. Del total de denuncias recibidas, 170 se encuentran cerradas y de estas 43 culminaron con medidas correctivas o con sanciones para los involucrados, incluso 10 personas fueron desvinculadas de la empresa.

Nueva mirada a la sustentabilidad

Codelco impulsa desde 2011 una nueva visión en los ámbitos de la sustentabilidad, que tiene por focos la protección de la vida y la salud de los trabajadores, el respeto por el medio ambiente y la contribución al desarrollo de las comunidades cercanas a las operaciones y proyectos. En esta mirada integrada hemos establecido proyectos estructurales que abordan estas materias.

El año 2012 marcó la consolidación del Proyecto Estructural de Medio Ambiente y Comunidades, iniciado con la públicación de una nueva Política de Desarrollo Sustentable para todo Codelco y donde el foco estuvo en el cierre de las brechas socio-ambientales identificadas a fines de 2011. La inversión en proyectos, iniciativas y soluciones para ponernos al día en nuestras faenas, algunas de las cuales tienen más de 100 años de operación, se elevó a US$ 74 millones.

En la misma línea, y como respuesta a los desafíos planteados por la nueva institucionalidad ambiental y la entrada en vigencia de la Superintendencia de Medio Ambiente, Codelco realizó una profunda revisión del cumplimiento de sus compromisos ambientales. Fuimos la primera empresa en Chile en subir en forma voluntaria todas las exigencias derivadas de más de 214 Resoluciones de Calificación Ambiental (y que consignan 23.280 exigencias) en el Sistema de Carga Distribuida de dicha Superintendencia.

En términos de gestión de impactos destaca la cifra de recirculación de agua, la que ha logrado una efectividad de 75%. Además, logramos reducir nuestros incidentes ambientales significativos de 18 a 10. En cuanto a nuestra fundición ubicada en el Barrio Industrial de Ventanas, ejecutamos proyectos por cerca de US$ 35 millones en 2012, logrando mejoras en las variables ambientales y en la operación de nuestros procesos de fundición y refinería.

Quisiera también referirme al avance 2012 del proyecto Calama Plus, que junto con levantar un plan maestro de futuro para esta ciudad a través de un consorcio públicoprivado, logró la participación de más de 24 mil vecinos en una consulta ciudadana voluntaria. De este modo, se respondió al desafío de mejorar el estándar de la ciudad desde la visión de la comunidad, pero también incorporando el aporte tanto de las empresas, como del Municipio y el Gobierno.

Para 2013, el principal desafío en materia de sustentabilidad es avanzar en la estandarización de la gestión ambiental en nuestras divisiones productivas y de las relaciones comunitarias con nuestros vecinos. Queremos instalar una nueva y única manera de hacer las cosas en la empresa. Debemos ser líderes también en la gestión sustentable del negocio.

Nuevo usos del cobre

Codelco continuó teniendo un rol protagónico en materia de promoción y desarrollo de mercados, apoyando fuertemente a la International Copper Asociación (ICA), brazo de marketing de la industria mundial del cobre. En ICA se desarrollan actualmente 200 programas de promoción y defensa del cobre en todo el mundo que buscan impactar la demanda del metal entre 900 mil y 1,6 millones de toneladas en el período 2012-2016.

Adicionalmente, Codelco, a través de nuestra filial INCuBA, apoya y articula el desarrollo de iniciativas y proyectos que impacten en la demanda e imagen del cobre y molibdeno, complementando el trabajo de ICA. En la actualidad, maneja una serie de emprendimientos, como EcoSea, para sistemas de aleación de cobre para la crianza de salmones, y Copper for Energy, para el desarrollo de productos intensivos en uso de cobre, en base a energías renovables no convencionales, para generar energía y abastecimiento de agua.

Codelco también mantiene el compromiso con la implementación de superficies de contacto en hospitales y espacios públicos. Durante 2012, junto con los Ministerios de Salud y Minería, acordamos la intervención con partes y objetos de cobre antimicrobiano en las unidades de pacientes críticos del Hospital de Urgencia de Asistencia Pública (ex Posta Central) y el Hospital Pediátrico Roberto del Río. Paralelamente, y con el objetivo de extender el alcance de los beneficios sociales del cobre, Codelco ha continuado con el exitoso desarrollo de productos que incorporan cobre con propiedad antimicrobiana en polímeros.

A modo de conclusión, quisiera reiterar que Codelco tuvo importantes avances en prácticamente todas sus áreas de gestión 2012, lo que demuestra la gran capacidad y compromiso de todos quienes trabajan en y por Codelco. Vaya para ellos mi reconocimiento y agradecimiento. También corresponde reconocer el trabajo del Directorio de Codelco. Su constante apoyo y aliento han sido fundamentales en los distintos logros que anotamos este año.

Codelco es más fuerte que hace un año y el ritmo de cambio, como hemos vivido en los últimos años, continúa siendo notable. Estamos comprometidos con maximizar nuestra contribución al país y a todos los chilenos y chilenas. También apoyar el desarrollo sustentable de las regiones y comunidades donde trabajamos. La fuerza de nuestro compromiso para seguir potenciando nuestro aporte se refleja en el cuantioso Plan de Inversiones que tenemos para los próximos años, lo que nos permitirá no solo mantener la capacidad productiva, sino que incrementarla para continuar siendo el líder de la industria del cobre a nivel mundial.

THOMAS KELLER
PRESIDENTE EJECUTIVO